RASA PURNIMA
What is Rasa Purnima?
The term “Rasa” means dancing sweetly and melodiously, while “Purnima” refers to the full moon day. Rasa Purnima is a significant day for all devotees of Sri Radha and Sri Krishna.
Why is this day important? During the month of Kartik (also known as Damodar month), the Gopis, under the guidance of Radharani, searched for Sri Krishna all over Vraj Mandal. This search began on Sarat Purnima and continued until Rasa Purnima. “Sarat” signifies “autumn,” and on Sarat Purnima, the moon appears brightly in the night sky. On this day, Sri Krishna disappeared with Radharani from the Rasa dance, and shortly after, He disappeared from her as well. Sri Krishna and Radharani are the heart and soul of the Gopis, and, unable to see Krishna, they began searching for both Krishna and Radharani. They found Radharani alone but could not find Krishna. Together, Radharani and the Gopis resumed their search for Sri Krishna.
This search is central to the Kartik month in Vrindavan, a time dedicated to seeking the Lord. This is why devotees of Sri Radha Krishna flock to Vrindavan, the 84-kros area of Vraj Mandal. Vrindavan is home to twelve forests, each with its own unique character. This sacred place, where Radha Krishna resides with all the Gopas and Gopis, also includes Govardhan Hill, the Yamuna River, and many other holy sites. Here, the Divine Couple manifests their pastimes with the Gopas and Gopis.
The Brahma Vaivarta Purana discusses the birth of Krishna. Once, Krishna appointed His close friend Sridam as a guard. In Satya Loka, there is a river named Viraja, personified as a female deity. Krishna was with Viraja in the Mahavan forest and instructed Sridam not to allow anyone to enter. When Radharani arrived and wished to enter Mahavan to be with Krishna, Sridam stopped her and began reciting the glories of Krishna. This interaction was akin to a child recounting story of grandparents to their own parents. In Bengal, there is a proverb, “maayer kache mamar barir golpo“—which translates to “telling the stories of one’s maternal grandparents and relatives to one’s mother.”
Hearing Sridam praise Krishna, Radharani became angry and cursed him. In verses 3.97-99 of the Sri Krishna Janma Kanda in Brahma Vaivarta Purana, she said:
yathā surāscha tridashānityam nindanti saṃtatam
tathā nindasi māṃ mūḍha tasmātāsuro bhavaha
goparājosurīm yonim golokāsca bahirbhava
mayādya shāpto murasttvam kastvam rakṣitumīśvara
“Oh, foolish one! Just as a demonic person eternally criticises all the gods and goddesses, so too do you criticise me. Therefore, I curse you to become a demon. Leave this Goloka Dham (the eternally peaceful abode) and be born in a demonic family. You are foolish, and I curse you. No one can protect you from my curse.”
After receiving this curse, Sridam also became angry and cursed Radharani in turn, saying:
“Your anger does not seem ordinary. Therefore, you too shall take birth in the material world and will be accused of unchastity. You will marry a man named Rayan, a great devotee also known as Ayan Ghosh or Abhimanyu. Rayan will be a small spark of Krishna, from a Vaishya business family, and you will be known as his wife. You will not be able to meet freely with Krishna, and just as Krishna moves with Viraja in this forest, you will meet Krishna in that same way.”
After cursing Radharani, Sridam paid obeisance to her and then went to Sri Krishna. Radharani also went to Krishna after being cursed by Sridam and said,
“Sridam has cursed me. If I must go to the material world, I wish to appear there in the form of a Gopi. Will you allow me to take this form?“
Radharani continued, “I always keep You in my heart and never think of anything unconnected to You. I am constantly thinking of Your moon-like face and Your lotus-petal eyes, day and night. You are my life and soul, my ultimate treasure; without You, I cannot survive. I am only a body, while You are my life. Whether I am asleep or awake, my mind is fixed on You. I remember Your lotus feet, and without Your service, I cannot stay alive even for a moment. My life has no value without You.”
When Krishna left for Mathura, Radharani, in deep separation, lamented:
“Ayi dina dayadra natha he Mathura natha
Kadavalokyase hrdayam tvad aloka kataram
Dayita bhramyati kim karomy aham“
Radharani cried out to Krishna, saying, “Oh Lord, You promised to return, yet You have not come back. You were once the Lord of Vrindavan, but now You are the Lord of Mathura. My heart laments and feels the pangs of separation in Your absence. My dear, I have become lost without You. What am I to do?”
Hearing Radha’s heartfelt prayers, Krishna replied, “Oh, my beloved Radha, I promise that in the Varaha Kalpa (a day in the life of Brahma), I will come to the material world, and you will come with me. We will meet in different forests of Vrindavan. You are my life and soul, and I cannot keep you away from me. Do not fear, for you will be with me even in the material world.”
After hearing these words from Krishna, Radharani was pacified. This is why Krishna appeared one year and thirteen days before Radharani, born in Gokul Mahavan, while Radharani appeared nearby in the house of Vrishabhanu Maharaj and Kirtida Devi in Raval. Radha and Krishna would meet at different locations in Vrindavan.
In the Brahma Vaivarta Purana, Chapter 6, verses 126-228, within the section describing the pastime of the Lord taking birth, there is an incident of which I am trying to give a synopsis:
Once, Radharani, lamenting to Krishna, said, “Oh my Lord, I have a request; please try to listen to the words of Your humble servant. I have come to know that You will go to the material world and my mind is tormented. How can I survive without You? How can I bear to be separated from You? Oh, my friend, my life and soul, I cannot imagine how many days must pass before I can meet You again in Gokul Mahavan. Please, tell me the truth: when will we meet in this transcendental Gokul Mahavan?
“Oh my Lord, even a single moment—a blink of an eye—feels like a hundred yugas have passed in Your absence. How and when will I be able to take darshan of You? Where shall I go, and who will care for me? My life, my Praneshwar, Lord of my life, I am always thinking of You as my father, mother, friend, brother, sister, and son. How could I stay even a moment without You? I cannot imagine this separation. You are going to the material world, leaving me under this illusory energy. Please, let me know how long I will have to suffer without You. This is my first prayer.
“My mind is like a black bee, ever trying to gather honey from Your lotus feet, moving here and there in constant search. Allow me to go with You in any form, in any life—be it human, animal, or other. But please, don’t keep me away from You. I only desire to remember You. Please, promise me this wish will be fulfilled.
“You are my Krishna, and I am Your Radha. Our relationship is eternal, a good fortune I never want to forget, even when we are in the material world. How can I bear to forget this in such a place?”
Radha continued, “O my Lord, just as life is inseparable from the body, and the body’s shadow is inseparable from itself, so should our bond remain eternally unbroken. This is my second request; please promise me this. And, when we come to the material world, I do not want to be apart from You, even for a moment. This is my third request—that we should always remain together.”
Hearing these words, Krishna was very pleased. Radha continued, “My Lord, You have created all of us. I am Your expansion; therefore, we must be together. There is no difference between You and me. My mind is forever attached to You; no one could separate my soul nor my life from Yours. In mind, soul, and life, we are united. If I am away from You for even a moment, I lose my peace and burn in the fire of separation. As soon as I heard You were going to the material world, my life felt scorched.”
With her voice filled with devotion, Radharani expressed these words in the presence of the gods and goddesses, holding Krishna’s lotus feet, and loudly chanting her plea again and again. Hearing her lamentation, Krishna lifted Radharani onto His lap, wiped her face and tears, and said:
“O Devi, You are more precious than anything in this world, cherished even among the great yogis. There is no one who can keep you away from Me. I will tell you how to overcome this separation.
“O my beautiful consort, look upon this entire universe, where everything depends upon something else: a flower depends on its leaf, the leaf on the branch, the branch on the tree trunk, and the trunk on the sprout of the seed. The seed, in turn, depends on the earth, which rests upon Ananta Shesha, the great serpent. Ananta Shesha is supported by the tortoise, which is supported by air, and the god of air depends on Me. But I depend upon You. You are my eternal potency, and I am the object of that potency.
“The three gunas depend on you, who are like Adarsha-rupini, and I am Your soul. Just as the soul relies on the body for shelter, and the body requires the soul for life, so do we depend upon one another. Without both of us, nothing could be created. Yet you are so humbly praying to me.
“Milk is inseparable from its whiteness, fire from its heat, the earth from its fragrance, and water from its coolness. In the same way, we are inseparable, like milk and whiteness, fire and heat, earth and fragrance, water and coolness. Do not think we can ever truly be separate—I am always with You.
“You will appear in the home of Vrishabhanu Maharaja, and I will be born to Devaki. Then, I will be transferred by Vasudeva to Nanda Maharaja’s palace in Gokul. Later, out of fear of Kamsa, we will move from Gokul to Nanda Gram, and You too will move from Raval to Varshana and We will remain together, manifesting different pastimes in the forests of Vrindavan.”
Radha and Krishna are not separate from one another. Our previous teachers explained that Radha manifested from Krishna’s left side, and Balaram from His right. They represent the internal potency of Krishna: Radha is His pleasure potency (Hladini Shakti), and Balaram His existential potency (Sandhini Shakti).
Rasa Purnima is one of the most important days for followers of Gaudiya Vaishnavism, as it commemorates the rasa dance of Radha and Krishna. The term “Gaudiya” originates from Radharani. The rasa dance took place at Vamsi Vat in Vrindavan and throughout the region. On the full moon day of Kartik, Radha and Krishna danced together with the Gopis. The Gopis, under Radharani’s guidance, searched for Krishna, and upon finding Him, all performed the rasa dance. The Gopis desired to be with Krishna in the same way as Radharani. To fulfil this desire, Krishna expanded Himself, creating a separate form for each Gopi and danced with each individually.
In this Age of Kali Yuga, Krishna descended as Lord Chaitanya, taking on the form and mood of Radharani. He appeared in the womb of Saci Mata in Nabadwip, Mayapur, Bengal. Lord Chaitanya would perform sankirtan in the courtyard of Srivas Pandit, known as ‘sankirtan rasa sthali’—the home of rasa mellows. Here, in His combined form as Radha and Krishna, Lord Chaitanya re-enacted the rasa dance through sankirtan with associates like Nityananda Prabhu, Advaita Acharya, Srivas Pandit, Mukunda, and others. Together, they joyfully sang the Hare Krishna Mahamantra and other songs like Mukunda Madhava Yadava Hari.
To enter the rasa dance, one must be free from all material desires, called “vishaya.” These desires arise from the five senses—form, taste, sound, smell, and touch. Only one whose mind is focused solely on satisfying Krishna’s senses can enter the rasa dance. In Kali Yuga, wholeheartedly chanting the Hare Krishna Mahamantra destroys all material desires, allowing one to engage all senses in serving Lord Sri Krishna. In doing so, one can realise the blissful nature of the rasa dance.
On Rasa Purnima, we should meditate on how the Divine Couple manifested Their Rasa Lila, as well as on how Lord Chaitanya performed His Sankirtan Lila at Srivas Pandit’s home in Nabadwip, to enrich our spiritual lives.
Srila Bhaktivinode Thakur writes:
“Gaura vana majhe bedh na heribo hoibo baraja vasi“
This means we should not distinguish between Nabadwip and Vrindavan, as they are one and the same. Nabadwip is known as ‘Gupta Vrindavan’ (hidden Vrindavan). In Goloka Vrindavan, two altars exist: one for Chaitanya Mahaprabhu and another for Radha and Krishna. We should meditate on both the rasa dance in Vrindavan and the Sankirtan Lila in Nabadwip, Mayapur, filling our hearts with these pastimes.
Today, we should pray and seek the blessings of Lord Nityananda, for without His blessings, we cannot attain Lord Chaitanya’s grace, and without Lord Chaitanya’s blessings, we cannot enter Vrindavan.
My grand spiritual master, His Divine Grace Srila Prabhupada Bhakti Siddhanta Saraswati Goswami Thakur, founder Acharya of Gaudiya Math, installed Radha Krishna along with Chaitanya Mahaprabhu in most of his temples. On this day, chant the Hare Krishna Mahamantra, meditate on the beautiful rasa dance, and become eternally blissful, peaceful, and filled with divine love.
रास पूर्णिमा
रास पूर्णिमा क्या है? “रास” का अर्थ होता है मधुर और मृदु ढंग से नृत्य करना, जबकि “पूर्णिमा” का तात्पर्य पूर्ण चन्द्रमा की रात से है। रास पूर्णिमा श्रीराधा और श्रीकृष्ण के सभी भक्तों के लिए एक महत्वपूर्ण दिन है।
यह दिन क्यों महत्वपूर्ण है? कार्तिक माह (जिसे दामोदर मास भी कहते हैं) के दौरान, गोपियाँ ने, राधारानी के आनुगत्य में, श्रीकृष्ण को सम्पूर्ण व्रज–मण्डल में ढूँढा। यह अन्वेषण शरद पूर्णिमा से आरम्भ हुआ और रास पूर्णिमा तक चला। “शरत्” का अर्थ है “पतझड़,” और शरत्–पूर्णिमा को चन्द्रमा रात्रि–आकाश में बहुत उज्ज्वल प्रतीत होता है। इसी रात्रि, श्रीकृष्ण राधारानी के साथ रास नृत्य से अदृश्य हो गए, और कुछ समय पश्चात्, वे राधारानी के निकट से भी ओझल हो गए। श्रीकृष्ण और राधारानी गोपियों के हृदय और आत्मा हैं, और कृष्ण को न देख पाने के कारण, वे कृष्ण और राधारानी दोनों को ढूँढने लगीं। वे राधारानी को अकेला पा सकीं, परन्तु कृष्ण को नहीं ढूँढ सकीं। तब राधारानी और गोपियाँ मिलकर फिर से श्रीकृष्ण के अन्वेषण में निकल पड़ीं।
यह अन्वेषण वृन्दावन में कार्तिक माह का केन्द्र है, एक ऐसा काल जो भगवान् को ढूँढने के लिए समर्पित है। यही कारण है कि श्रीराधाकृष्ण के भक्त वृन्दावन, व्रज मण्डल के ८४ कोस क्षेत्र में एकत्रित होते हैं। वृन्दावन में बारह वन हैं, जिसमें प्रत्येक का अपना विशिष्ट स्वरूप है। यह पवित्र स्थान, जहाँ राधा–कृष्ण गोपों और गोपियों के साथ निवास करते हैं, गोवर्धन पर्वत, यमुना नदी, और कई अन्य पवित्र स्थलों को भी समाहित करता है। यहाँ दिव्य युगल गोपों और गोपियों के साथ लीलायें करता है।
ब्रह्मवैवर्त पुराण में श्रीकृष्ण–जन्म का व्याख्यान है। एक बार, श्रीकृष्ण ने अपने प्रिय मित्र श्रीदाम को एक रक्षक के रूप में नियुक्त किया। सत्य लोक में एक नदी है जिसका नाम विरजा है, जिनका एक देवी का भी रूप है। श्रीकृष्ण महावन में विरजा के साथ थे और उन्होंने श्रीदाम को किसी को भी अन्दर न आने देने का निर्देश दिया। जब राधारानी वहाँ पहुँची और महावन में श्रीकृष्ण के पास जाने की इच्छा प्रकट की, तो श्रीदाम ने उन्हें रोका और श्रीकृष्ण की महिमा का गान करने लगे। यह कुछ ऐसा था कि कोई बालक अपने माता–पिता को अपने दादा–दादी की कहानियाँ सुनाये। बंगाल में एक कहावत है, “मायेर काछे मामार बाड़िर गल्प” — जिसका अर्थ है “अपनी माँ को अपने नाना–नानी के घर की कहानियाँ सुनाना।“
श्रीदाम से इस प्रकार श्रीकृष्ण का स्तुति–गान सुनकर, राधारानी क्रोधित हो गईं और उन्होंने उसे शाप दिया। ब्रह्मवैवर्त पुराण के श्रीकृष्ण जन्म खण्ड के श्लोक ३.९८–९९ में राधारानी ने कहा:
यथासुरश्च त्रिदशान्नित्यं निन्दन्ति सन्ततम् ।
तथा निन्दसि मां मूढ तस्मात्त्वमसुरो भव ॥
गोप व्रजासुरीं योनिं गोल्काच्च बहिर्भव ।
मयाद्य शप्तो मूढस्त्वं कस्त्वां रक्षितुमीश्वरः ॥
“हे मूढ़! जिस प्रकार एक असुर हमेशा देवताओं का अपमान करता है, वैसे ही तुम भी मेरा अपमान कर रहे हो। अतः, मैं तुम्हें शाप देती हूँ कि तुम एक असुर बन जाओ। तुम गोलोक धाम से बाहर चले जाओ और एक असुर परिवार में जन्म लो। हे मूढ़ मेरे इस शाप से तुम्हें कोई नहीं बचा सकता।“
शाप मिलने के बाद, श्रीदाम भी क्रोधित हुए और उन्होंने राधारानी को शाप दिया: “तुम्हारा क्रोध साधारण नहीं लगता। इसलिए, तुम भी भौतिक दुनिया में जन्म लोगी और तुम्हें कलङ्किनी का आरोप सहना पड़ेगा। तुम रायाण (आयान घोष या अभिमन्यु नामक एक भक्त) नामक एक पुरुष से विवाह करोगी, जो कृष्ण का अंश होगा और एक वैश्य परिवार से होगा। तुम उसकी पत्नी के रूप में जानी जाओगी। तुम्हें कृष्ण से स्वतन्त्र रूप से मिलने का अवसर नहीं मिलेगा, और जिस प्रकार कृष्ण विरजा के साथ वन–विहार करते हैं उसी प्रकार तुम भी कृष्ण से मिल सकोगी।“
शाप देने के बाद, श्रीदाम ने राधारानी को प्रणाम किया और श्रीकृष्ण के पास चले गए। राधारानी भी शाप के बाद श्री कृष्ण के पास गईं और कहा, “श्रीदाम ने मुझे शाप दिया है। अगर मुझे भौतिक संसार में जाना है तो मैं एक गोपी के रूप में जाना चाहूँगी। क्या आप मुझे इसी रूप में अवतार लेने देंगे?”
राधारानी ने आगे कहा, “मैं हमेशा आपको अपने हृदय में रखती हूँ और आपसे अलग कुछ नहीं सोचती। मैं दिन–रात आपके चन्द्र जैसे मुख और कमल–पंखुड़ी जैसे नेत्रों का ध्यान करती हूँ। आप मेरे जीवन और आत्मा हो, मेरी समस्त निधि हो; आपके बिना मैं जीवित नहीं रह सकती। मैं केवल शरीर मात्र हूँ और आप मेरे जीवन हो। जाग्रत और निद्रा समस्त अवस्थाओं में मेरा मन केवल आप पर ही स्थिर है। मैं आपके पादपद्म का ही स्मरण करती हूँ और आपकी सेवा के बिना मैं एक क्षण भी जीवित नहीं रह सकती। आपके बिना मेरे जीवन का कोई अर्थ नहीं है।“
जब कृष्ण मथुरा गये, राधारानी ने विरह में दुःख व्यक्त करते हुए कहा:
अयि दीन–दयार्द्र नाथ हे मथुरानाथ कदावलोक्यसे ।
हृदयं त्वदलोककातरं दयित भ्राम्यति किं करोम्यहं ॥
राधारानी ने कृष्ण से रोते हुए कहा, “हे प्रभु, आपने लौटने का वचन दिया था, पर आप वापस नहीं आए। आप एक समय वृन्दावन के भगवान् थे, पर अब आप मथुरा के भगवान् हो। आपकी अनुपस्थिति में मेरा हृदय व्याकुल हो रहा है। अब मैं क्या करूँ?”
राधा की यह कातर प्रार्थना सुनकर, कृष्ण ने कहा, “हे प्रिय राधा, मैं वचन देता हूँ कि वराह कल्प में मैं भौतिक जगत् में आऊँगा, और तुम भी मेरे साथ आओगी। हम वृन्दावन के विभिन्न वनों में मिलेंगे। तुम मेरा जीवन और आत्मा हो और मैं स्वयं को तुमसे अलग नहीं रख सकता। चिन्ता न करो, तुम मेरे साथ भौतिक जगत् में भी रहोगी।“
कृष्ण के यह वचन सुनकर राधारानी सन्तुष्ट हुईं। इसलिए कृष्ण राधा से एक साल तेरह दिन पहले गोकुल महावन में प्रकट हुए, एवं राधारानी पास में ही वृषभानु महाराज और कीर्तिदा देवी के घर में रावल में प्रकट हुईं। राधा और कृष्ण वृन्दावन के विभिन्न स्थलों में मिलते।
ब्रह्मवैवर्त पुराण में कृष्णजन्म–खण्ड, अध्याय ६ के श्लोक १२६–२२८ में जिन घटनाक्रमों का वर्णन है मैं उसे संक्षेप में बता रहा हूँ। एक बार राधारानी ने दुख व्यक्त करते हुए कृष्ण से कहा, “हे मेरे नाथ, मैं आपसे एक निवेदन करना चाहती हूँ। कृपया अपनी क्षुद्र सेविका की विनती सुनिये। मुझे ज्ञात हुआ है कि आप भौतिक संसार में जाएँगे और मेरा मन व्यथित हो गया है। आपके बिना मैं कैसे जीवित रह पाऊँगी? मैं आपका विरह कैसे सहन करूँगी? हे सखा, मेरे प्राण और जीवन, मैं सोच भी नहीं सकती कि कितने दिनों के उपरान्त मैं आपसे गोकुल महावन में मिल सकूँगी। कृपया मुझे सत्य बताइये कि हम इस दिव्य गोकुल महावन में कब मिलेंगे?”
“हे नाथ, आपके विरह में एक क्षण भी, यहाँ तक कि पलक का झपकना भी जैसे सैकड़ों युगों जैसे प्रतीत होता है। मैं कब और कैसे आपके दर्शन पा सकूँगी? मैं कहाँ जाऊँ और मेरी रक्षा कौन करेगा? मेरे जीवन, मेरे प्राणेश्वर, मैं तो सदैव आपका ही स्मरण अपने पिता, माता, बन्धु, भ्राता, भगिनी, इत्यादि के रूप में कर रही हूँ। मैं आपके बिना एक क्षण भी कैसे रहूँगी? मैं इस विरह के बारे में सोच भी नहीं सकती। आप मुझे इस मायावी शक्ति में छोड़कर भौतिक जगत् को जा रहे हैं। कृपया मुझे बताइये कि आपके बिना मुझे कितने समय तक विरह का दुःख सहना होगा। यह मेरी प्रथम विनती है।”
“मेरा मन एक भँवरे के जैसा है जो आपके चरण–कमलों से शहद प्राप्त करने के लिए इधर–उधर विचरण करता रहता है। कृपया मुझे आपके साथ किसी भी रूप में, किसी भी शरीर में — मनुष्य, पशु या अन्य किसी शरीर में, आपके साथ जाने दें। किन्तु मुझे स्वयं से अलग न रखें। मेरी केवल एक इच्छा है कि सदैव आपका स्मरण करती रहूँ। मेरी यह इच्छा पूर्ण करने का वचन दीजिए।”
“आप मेरे कृष्ण हैं और मैं आपकी राधा हूँ। हमारा सम्बन्ध नित्य है और इस शुभ सौभाग्य को मैं भौतिक जगत् में भी भूलना नहीं चाहती। ऐसे स्थान में मैं यह भूलना कैसे सहन कर सकूँगी?”
राधा ने आगे कहा, “हे नाथ, जिस प्रकार जीवित काल में शरीर से प्राण अलग नहीं होते हैं, और स्वयं से छाया पृथक् नहीं की जा सकती है, उसी प्रकार हमारा सम्बन्ध भी नित्य अविच्छेद्य रहना चहिये। यह मेरी द्वितीय प्रार्थना है; इसे पूर्ण करने का वचन दीजिये। और जब हम भौतिक जगत् में जाएँगे तक मैं आपसे एक क्षण भी अलग नहीं रहना चाहती। यह मेरी तृतीय प्रार्थना है कि हम सदैव साथ रहें।”
यह सुनकर कृष्ण अत्यन्त प्रसन्न हुए। राधा ने आगे कहा, “मेरे नाथ, आपने हम सबकी सृष्टि की है। मैं आपकी ही विस्तार हूँ। अतः हमें साथ रहना चाहिए। आपमें और मुझमें कोई अन्तर नहीं है। मेरा मन सदैव आपमें संलग्न है और कोई भी मेरी आत्मा या मेरे प्राण को आपसे विलग नहीं कर सकता। मन, आत्मा और प्राणों में हम एक हैं। अगर मैं एक क्षण भी आपसे अलग होती हूँ तो मैं विचलित हो जाती हूँ और विरहाग्नि में ज्वलित हो उठती हूँ। जैसे ही मैंने सुना कि आप भौतिक जगत् जा रहे हैं, मेरे प्राण जैसे दग्धीभूत हो उठे।”
अपनी प्रेममयी भक्ति से भरी वाणी से राधारानी ने विभिन्न देवी–देवताओं के समक्ष यह कहा एवं कृष्ण के कमलचरण पकड़ कर पुनः पुनः उच्च स्वर में अपनी विनती प्रस्तुत की। राधारानी का दुःख सुनकर कृष्ण ने उन्हें अपनी गोद में उठा लिया एवं उनके अश्रु पोंछते हुए कहा:
“हे देवी, आप इस जगत् की समस्त वस्तुओं से अधिक मूल्यवान् हैं और महायोगियों द्वारा भी वाञ्छनीय हैं। कोई भी आपको मुझसे पृथक् नहीं रख सकता। मैं तुम्हें बताता हूँ कि इस विरह को कैसे पार किया जा सकता है।”
“हे रमणीय सहचरी, इस समस्त ब्रह्माण्ड को देखो जहाँ हर वस्तु अपने अस्तित्व के लिए किसी अन्य वस्तु पर निर्भर है। एक पुष्प पत्तियों पर निर्भर है, पत्तियाँ शाखा पर निर्भर हैं, शाखा तने पर निर्भर है और पेड़ का तना बीज के अंकुरण पर निर्भर है। इसी प्रकार बीज पृथ्वी पर निर्भर है, जो कि स्वयं महासर्प अनन्तशेष पर स्थित है। अनन्तशेष कच्छप (कछुए) द्वारा सम्बलित हैं, जो कि वायु द्वारा सम्बलित हैं, एवं वायुदेव मुझ पर निर्भर हैं। किन्तु मैं तुम्हारे ऊपर निर्भर हूँ। तुम मेरी नित्य शक्ति हो और मैं उस शक्ति का विषय।”
“तीनों गुण तुम पर आधारित हैं। तुम अदृश्–रूपिणी हो और मैं तुम्हारी अन्तरात्मा। जिस प्रकार आत्मा शरीर का आश्रय लेती है और शरीर को चेतन होने के लिए आत्मा की आवश्यकता है, उसी प्रकार हम दोनों एक दूसरे पर निर्भर हैं। हमारे बिना यह सृष्टि नहीं हो सकती, फिर भी तुम इतने क्षुद्र भाव से मुझसे विनती कर रही हो।”
“दूध और उसकी सफेदी, अग्नि और उसकी गर्मी, पृथ्वी और उसकी सुगन्ध, एवं जल और उसकी शीतलता एक–दूसरे से अलग नहीं हो सकते, उसी प्रकार हम भी कभी वास्तव में अलग नहीं हो सकते। यह नहीं सोचना कि हम कभी भी विलग हो सकते हैं — मैं सदैव तुम्हारे साथ हूँ।”
“तुम वृषभानु महाराज के घर में प्रकट होगी और मैं देवकी से जन्म लूँगा। फिर वासुदेव मुझे गोकुल में नन्द महाराज के गृह में ले जाएँगे। तदनन्तर, कंस के भय से हम गोकुल से नन्दग्राम जाएँगे एवं तुम भी रावल से बरसाना। इस प्रकार वृन्दावन के वनों में विभिन्न लीलाएँ प्रकट करते हुए हम साथ रहेंगे।”
राधा और कृष्ण एक दूसरे से भिन्न नहीं हैं। हमारे पूर्वाचार्यों ने बतलाया है कि राधा कृष्ण की बायीं ओर से प्रकट हुयीं हैं एवं बलराम दायीं ओर से। वे कृष्ण की अन्तरङ्ग शक्ति का प्रतिनिधित्व करते हैं — राधा उनकी ह्लादिनी शक्ति हैं एवं बलराम उनकी सन्धिनी शक्ति।
रास पूर्णिमा गौड़ीय वैष्णवों के लिए एक महत्वपूर्ण दिन है, क्योंकि यह राधा और कृष्ण के रास नृत्य का स्मरण कराता है। “गौड़ीय” शब्द राधारानी से ही निकला है। रास नृत्य वृन्दावन में वंशी वट और सम्बन्धित क्षेत्र में हुआ था। राधा और कृष्ण ने कार्तिक की पूर्णिमा की रात वृन्दावन में गोपियों के साथ रास नृत्य किया था। राधारानी के आनुगत्य में गोपियों ने कृष्ण का अन्वेषण किया एवं उनके मिलने पर सबने रासनृत्य किया। गोपियाँ भी राधारानी की तरह कृष्ण के साथ रहना चाहती थीं। इस इच्छा को पूरा करने के लिए, कृष्ण ने स्वयं को कई रूपों में प्रकट किया और प्रत्येक गोपी के साथ अलग से नृत्य किया।
कलियुग में, कृष्ण ने श्रीचैतन्य के रूप में अवतार लिया, जिन्होंने राधारानी के भाव और कान्ति को धारण किया। वे नवद्वीप, मायापुर में सचि माता के गर्भ से अवतरित हुए। चैतन्य महाप्रभु ने श्रीवास पण्डित के आंगन में सङ्कीर्त्तन किया जिसे ‘सङ्कीर्त्तन रास स्थली’ कहा गया है। यहाँ, राधा और कृष्ण के मिलित रूप में, श्रीचैतन्य ने अपने पार्षदों जैसे नित्यानन्द प्रभु, अद्वैत आचार्य, श्रीवास पण्डित, मुकुन्द, एवं अन्य के साथ सङ्कीर्त्तन के माध्यम से रास नृत्य पुनः प्रकट किया। उन्होंने आनन्दपूर्वक हरे कृष्ण महामन्त्र एवं अन्य गीत जैसे ‘मुकुन्द माधव यादव हरि’ गाये।
रास नृत्य में प्रवेश प्राप्त करने के लिए व्यक्ति को समस्त भौतिक इच्छाओं, जिन्हें विषय कहते हैं, से मुक्त होना होगा। यह इच्छाएँ, यथा रूप, रस, शब्द, गन्ध एवं स्पर्श, पाँच इन्द्रियों से उत्पन्न होती हैं। कलियुग में सहृदय हरे कृष्ण महामन्त्र के जप से समस्त भौतिक इच्छाओं का नाश होता है, जिससे समस्त इन्द्रियाँ कृष्णसेवा में लग सकती हैं। इस प्रकार, रास नृत्य का आनन्दपूर्वक स्वरूप समझा जा सकता है।
रास पूर्णिमा पर हमें इस दिव्य युगल की रास लीला का ध्यान करना चाहिए और नवद्वीप में श्रीचैतन्य महाप्रभु की सङ्कीर्त्तन लीला का स्मरण करना चाहिए, जिससे हमारी आध्यात्मिक यात्रा समृद्ध हो सके।
श्रील भक्तिविनोद ठाकुर लिखते हैं: “गौर वन माझे भेद न हेरिब हइब बरज वासी” इसका अर्थ है कि हमें नवद्वीप और वृन्दावन के बीच भेद नहीं करना चाहिए, क्योंकि वे दोनों एक ही हैं। नवद्वीप को ‘गुप्त वृन्दावन’ कहा गया है। गोलोक वृन्दावन में दो वेदियाँ हैं: एक चैतन्य महाप्रभु के लिए और दूसरी राधा और कृष्ण के लिए। हमें वृन्दावन में रास नृत्य और नवद्वीप, मायापुर में सङ्कीर्त्तन लीला पर ध्यान करना चाहिए, जिससे हमारा हृदय इन लीलाओं से भर जाए।
आज हमें भगवान् नित्यानन्द से आशीर्वाद याचना करनी चाहिए, क्योंकि उनके आशीर्वाद के बिना हम चैतन्य महाप्रभु की कृपा प्राप्त नहीं कर सकते, और चैतन्य महाप्रभु की कृपा के बिना हम वृन्दावन में प्रवेश नहीं कर सकते।
मेरे परमगुरुदेव श्रील प्रभुपाद भक्तिसिद्धान्त सरस्वती गोस्वामी ठाकुर, जो कि गौड़ीय मठ के संस्थापक आचार्य हैं, ने अपने समस्त मन्दिरों में चैतन्य महाप्रभु के सहित राधाकृष्ण के विग्रह स्थापित किए हैं। इस दिन, हरे कृष्ण महामन्त्र का जप करें, मनोहर रास नृत्य का ध्यान करें और सदा के लिए आनन्द, शान्ति, एवं दिव्य प्रेम से भर जाएँ।
